رصد العلماء كوكباً يتيمًا لا يدور حول أي نجم، لكنه ينمو بسرعة هائلة كأنه نجم وليد في طور التكوّن. يحمل الكوكب اسم Cha 1107-7626 ويبعد نحو 620 سنة ضوئية عن الأرض، ما يجعل منه فرصة نادرة لمراقبة كوكب في بداية حياته الكونية.
ويثير الكوكب الدهشة بسرعة نموه غير المسبوقة، إذ يبتلع الغاز والغبار في قرصه المحيط بمعدل يصل إلى 6.6 مليار طن كل ثانية، وهو أسرع معدل نمو كوكبي تم رصده حتى الآن. هذا السلوك يربط بين طبيعة الأقراص النجمية وسلوك هذا الجرم الغامض الذي يتصرف بين الكوكب والنجم.
وباستخدام تلسكوب جيمس ويب والمرصد الأوروبي الجنوبي، اكتشف العلماء وجود بخار ماء حول الكوكب لأول مرة خلال هذه مرحلة النمو، ما يشير إلى تغيّر البيئة الكيميائية لحظة بلحظة. وهذا الاكتشاف يوسع فهمنا للظواهر التي كانت تُرى فقط حول النجوم، ليشمل الآن كواكباً تائهة في الفضاء.
