اندلعت حرائق واسعة النطاق في إحدى الجزر اليونانية السياحية، مما دفع السلطات المحلية إلى تنفيذ عمليات إجلاء عاجلة لعشرات السكان والسياح الذين حوصروا داخل الفنادق والمنازل القريبة من النيران.
الحريق، الذي التهم غابات ومنازل خلال ساعات قليلة، أجّجه ارتفاع درجات الحرارة وهبوب رياح قوية جعلت السيطرة عليه أمراً بالغ الصعوبة.
وحسب مصادر محلية، فقد تم تعليق الرحلات البحرية من وإلى الجزيرة، بينما أُغلقت عدة طرق رئيسية لمنع تقدم السيارات نحو المناطق المشتعلة.
السلطات نشرت العشرات من فرق الإطفاء مدعومة بطائرات مخصصة لإخماد الحرائق، لكن المساحات المتضررة تزداد يوماً بعد يوم.
وقال أحد السكان المحليين: “لم نشهد شيئاً كهذا من قبل. النيران وصلت إلى أبواب بيوتنا في أقل من ساعة. لقد هربنا بأرواحنا فقط”.
من جانبهم، عبّر عدد من السياح الأجانب عن صدمتهم من سرعة انتشار الحرائق، واضطرارهم لإلغاء إجازاتهم ومغادرة الجزيرة في ظروف صعبة.
الحكومة اليونانية أعلنت حالة الطوارئ في المنطقة، وسط تحذيرات من امتداد ألسنة اللهب إلى جزر مجاورة.
كما ناشدت السلطات المواطنين الالتزام بتعليمات الإجلاء، محذرة من خطورة العودة إلى المنازل قبل التأكد من السيطرة التامة على الحريق.
هذه الكارثة الطبيعية تأتي في وقت تواجه فيه أوروبا صيفًا حارًا بشكل غير مسبوق، ما يزيد من احتمالية نشوب حرائق مشابهة في مناطق أخرى، ويجعل التغير المناخي في صلب النقاش العام من جديد.